เมื่อค้างคาวล่าเหยื่อ มันจะส่งเสียงที่ส่งกลับเป็นเสียงสะท้อนเมื่อเสียงกระทบกับวัตถุ ด้วยวิธีนี้ค้างคาวจะสร้างภาพอะคูสติกของสภาพแวดล้อมที่สามารถใช้สำหรับการนำทางได้ ความสามารถในการล่าแมลงด้วยเสียงทำให้ค้างคาวเป็นนักล่าที่น่าเกรงขามในท้องฟ้ายามค่ำคืนนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเดนมาร์กพบอีกเหตุผลหนึ่งว่าทำไมค้างคาวจึงเป็นนักล่าที่ดี กล้ามเนื้อกล่องเสียงของค้างคาวเร็วมากสามารถหดตัวได้ 200 ครั้งต่อวินาที โดยส่งเสียงออกมาทุกครั้ง
กล้ามเนื้อเหล่านี้เป็นกล้ามเนื้อที่เร็วที่สุดเท่าที่เคยมีมาในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
“กล้ามเนื้อที่เร็วมากของค้างคาวนั้นเร็วกว่ากล้ามเนื้อที่มนุษย์ใช้เมื่อกะพริบ 100 เท่า” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ Coen Elemans จากสถาบันชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเดนมาร์กซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยกล่าว “กล้ามเนื้อเหล่านี้ยังช้ากว่ากล้ามเนื้อในกล่องเสียงของค้างคาวถึง 20 เท่า”
การค้นพบครั้งใหม่นี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีภาพชัดเจนว่าค้างคาวสามารถเปล่งเสียงหรือเสียงเรียกได้กี่เสียงต่อวินาที และจำนวนเสียงที่ได้ยินต่อวินาที ก่อนหน้านี้ นักวิจัยเชื่อว่าความถี่ของการเรียกค้างคาวถูกจำกัดโดยความสามารถของหูค้างคาวที่จะได้ยินเสียงสะท้อนมากมายที่เกิดขึ้นทุกวินาที
แต่นักวิจัยปฏิเสธว่าเพราะค้างคาวสามารถได้ยินเสียงสะท้อน 400 ครั้งต่อวินาที ปัจจัยจำกัดคือจำนวนเสียงที่กล่องเสียงของค้างคาวสามารถเปล่งออกมาได้
ในห้องปฏิบัติการ นักวิจัยวางแมลงบนเส้นกลางห้องแล้วปล่อยค้างคาวเข้ามาในห้อง บันทึกเสียงการโทรของมันโดยใช้ไมโครโฟนจำนวนมากที่วางอยู่ทั่วห้อง สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยสามารถเห็นได้ว่าค้างคาวอยู่ที่ไหนในห้องตลอดเวลา พร้อมทั้งคำนวณเวลาที่เสียงใช้ในการเดินทางจากค้างคาวไปยังแมลงและกลับมาอีกครั้ง
บนพื้นฐานของการศึกษาไมโครโฟน นักวิจัยระบุว่าค้างคาวสามารถได้ยินเสียงสะท้อน 400 ครั้งต่อวินาที เพื่อค้นหาว่ากล้ามเนื้อของค้างคาวเร็วแค่ไหน พวกเขากระตุ้นกล้ามเนื้อแต่ละส่วนโดยใช้แรงกระตุ้นไฟฟ้า กล้ามเนื้อถูกนำออกจากค้างคาวแล้ว เพื่อให้สามารถทดสอบได้ภายใต้สภาวะควบคุม และพบว่ากล้ามเนื้อ ‘มีเพียง’ เท่านั้นที่สามารถหดตัวได้ 200 ครั้งต่อวินาที เร็วที่สุดเท่าที่เคยเห็นในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่พบกล้ามเนื้อที่เร็วมากในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
แต่ก่อนหน้านี้พบกล้ามเนื้อที่คล้ายคลึงกันในส่วนอื่น ๆ ของอาณาจักรสัตว์
งูหางกระดิ่งมีกล้ามเนื้อที่เร็วมากในหางและพวกมันใช้พวกมันเพื่อสร้างเสียงที่สั่นสะเทือนเพื่อทำให้ตกใจและเตือนสัตว์อื่น ๆ ปลาคางคกยังมีกล้ามเนื้อที่รวดเร็วที่พวกเขาใช้เมื่อโทรออก เช่นเดียวกับนกพิราบและนกขับขาน
“เมื่อเราพบกล้ามเนื้อที่เร็วมากในสัตว์หลายสายพันธุ์ที่มีความเกี่ยวข้องกันทางไกลเท่านั้น เราต้องถามตัวเองว่า: มีกล้ามเนื้อที่เร็วมาก ๆ พัฒนาเป็นรายบุคคลหลายครั้งหรือไม่ หรือกล้ามเนื้อเหล่านี้ได้รับการพัฒนาเมื่อหลายล้านปีก่อนและส่งต่อไปยังแขนงต่างๆ ที่แตกต่างกัน ของอาณาจักรสัตว์?” เอเลมานส์สงสัย
เขากล่าวว่า sarcoplasmic reticulum หรือ SR เป็นที่เก็บแคลเซียมของเซลล์กล้ามเนื้อและประกอบด้วยเครือข่ายที่ซับซ้อนของเยื่อหุ้มเซลล์ที่สร้างโครงสร้างภายในเซลล์แต่ไม่ได้สัมผัสโดยตรงกับของเหลวที่เหลือในเซลล์ SR มีปั๊มจำนวนมากที่ควบคุมการขนส่งแคลเซียมและสารอื่น ๆ ระหว่างการทำงานของกล้ามเนื้อ
มันคือการพัฒนาของกล้ามเนื้อที่เร็วมากที่ทำให้ค้างคาวเป็นสายพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จเมื่อค้างคาวตัวแรกเอาชนะท้องฟ้ายามค่ำคืนเมื่อ 50 ล้านปีก่อน ในเวลานั้นอากาศเต็มไปด้วยแมลงและไม่มีอะไรกินพวกมัน ค้างคาวพบโพรงในระบบนิเวศและส่งผลให้จำนวนค้างคาวระเบิด
credit : embassyofliberiagh.org faultyvision.net flashpoetry.net germantownpulsehub.net glimpsescience.net
